怀孕38周时，肚子发紧发硬，大部分情况下是宫缩，也有可能是其他原因，如肠绞痛。1、大部分情况：孕晚期子宫肌肉敏感，容易进入产程。若肚子发硬发紧且伴有疼痛、下坠感、阴道出血或流水，则为宫缩。需及时去医院检查，了解宫颈口是否已扩张。2、少部分情况：孕38周时，也可能因饮食刺激或着凉引起的肠绞痛，且多数伴有大便异常。